在楊百翰大學(xué)(BrighamYoungUniversity)完成大三的學(xué)業(yè)之后，現(xiàn)年25歲的尼克·沃爾特(NickWalter)在總部位于達(dá)拉斯的科技咨詢公司ParivedaSolutions的西雅圖辦公室謀得了一份相當(dāng)不錯(cuò)的暑期實(shí)習(xí)生職位。盡管他很熱愛這份工作，也很喜歡他的客戶和同事，但他覺得有些窒息。習(xí)慣于穿著牛仔褲和T恤的他并不喜歡卡其褲和Polo衫，最重要的是，“我必須每天在這個(gè)辦公室里呆上不知道多長(zhǎng)時(shí)間，做好那些他們告訴我必須要做的事。我討厭這一點(diǎn)。”
所以，他并沒有走上那條之前一直設(shè)想的職業(yè)道路——他曾想過在這條道路上拿著穩(wěn)當(dāng)?shù)男剿透＠�，而是決定在接下來的兩年中在楊百翰大學(xué)兼職工作，與此同時(shí)自立門戶當(dāng)起了顧問，并為iPhone開發(fā)他自己的應(yīng)用程序，包括他和一位朋友共同開發(fā)的七個(gè)“如何做XX”的應(yīng)用程序。其中一個(gè)名為WeightLiftingVideos(“舉重視頻”)的應(yīng)用程序每月能有1,200美元收入。然后他開始尋求利潤(rùn)更高的各種可能性。
他的靈感來源：“我當(dāng)時(shí)正在讀蒂姆·法瑞斯(TimFerris)的書《一周工作四天》(TheFour-HourWorkWeek)”，他回憶道，“法瑞斯談?wù)摰氖�，你所能進(jìn)入的最佳行業(yè)是教育行業(yè)。”今年4至5月間，沃爾特輟學(xué)在家，依靠自己的“如何做XX”應(yīng)用程序和顧問工作的微薄收入來維持生計(jì)；后來，蘋果宣布推出一種全新的編程語言Swift。沃爾特的腦袋里“叮”地亮起了一盞燈。
他可以一邊學(xué)習(xí)Swift語言，一邊進(jìn)行教授：將自己的學(xué)習(xí)所得錄下來，并將錄像作為課程進(jìn)行出售。“接下來的四天，我全身心地沉浸到這一編程語言當(dāng)中，”他說，“一整天的流程就是醒來、吃飯、學(xué)習(xí)、教課、吃飯、學(xué)習(xí)、教課、吃飯、睡覺……我關(guān)掉了自己的手機(jī)，躲到了自己的小窩之中。”他穿著睡衣工作，錄下自己的聲音、在電腦上截屏，在短短四天內(nèi)制作了50則短視頻。
然后他將這些視頻上傳到了Udemy上。這家成立四年的網(wǎng)站能十分方便地圍繞內(nèi)容進(jìn)行收費(fèi)墻設(shè)置。Udemy位于舊金山，依靠4,800萬美元的風(fēng)投資金進(jìn)行運(yùn)營(yíng)，它提供2萬種課程，包括從瑜伽到攝影再到PoppingandLocking舞蹈等各種內(nèi)容，價(jià)格則從免費(fèi)到895美元(《如何進(jìn)行股權(quán)交易：從市場(chǎng)的上漲和下跌中獲利》[HowtoTradeStockOptions:ProfitinginUpandDownMarkets])。如果課程能吸引到學(xué)習(xí)者點(diǎn)擊觀看，Udemy就從中收取50%的分成。如果課程制作者能夠通過自己的營(yíng)銷努力獲得點(diǎn)擊，那么制作者就能獲得97%的收入(Udemy收取3%的信用卡處理費(fèi)).
蘋果在6月2日發(fā)布了Swift。沃爾特在6月5日上傳了課程，并在24小時(shí)內(nèi)免費(fèi)提供課程。第一天就有1,600名報(bào)名者。“這讓我精神一振。”他說。接下來的一天，他將課程價(jià)格提高到了199美元，并賺進(jìn)了2萬美元。30天內(nèi)，他就賺到了4萬美元。“這比我去年一整年賺的都要多。”他說。Udemy由此向他們認(rèn)為會(huì)對(duì)這個(gè)課程有興趣的6萬人發(fā)送了郵件轟炸，以29美元的折扣價(jià)格提供該課程。沃爾特表示，自那以后，這項(xiàng)課程每月能賺3,000到5,000美元。
觀看Swift課程的那些人開始給沃爾特寫郵件，詢問他是否能教授一門如何開發(fā)iPhone應(yīng)用程序的內(nèi)容更寬泛的課程。這一次，他決定制作一個(gè)營(yíng)銷視頻，名為“如何開發(fā)一款驚人的iPhone應(yīng)用程序(HowtoMakeaFreakiniPhoneApp)”，并放到了Kickstarter上，以29美元的折扣價(jià)格進(jìn)行預(yù)售(Udemy上的正式價(jià)格為199美元).
楊百翰大學(xué)一名教授產(chǎn)品發(fā)布方法課的副教授杰夫?舒華汀(JeffSchwarting)表示，沃爾特用一個(gè)非常聰明的活動(dòng)擊中了要害。“他恰巧處在一個(gè)極為熱門的領(lǐng)域，”舒華汀說，“通常來說，教授編程的視頻都是非常沉悶的，你只能看到一塊黑色屏幕，有人在上面打字，而你聽著這個(gè)人講話。”在他的Kichstarter視頻中，沃爾特在一間紅磚墻面的空房間內(nèi)隨著重金屬電子樂節(jié)拍起舞，一邊揮舞著自己的手臂一邊控制著自己的身體，然后承諾說，“這個(gè)課程能幫你把餐巾紙上的點(diǎn)子變成一個(gè)你能夠遞交給蘋果應(yīng)用商店的優(yōu)美應(yīng)用。”接下來，他帶上了一頂金色假發(fā)，宣稱Swift語言和流行歌手泰勒?斯威夫特(TaylorSwift)沒有任何關(guān)系，一邊還用糟糕的假聲哼著歌。
短短一個(gè)月內(nèi)，這則Kickstarter視頻獲得了巨大的成功，為他賺得了66,000美元。僅有41%的Kickstarter項(xiàng)目能夠達(dá)到發(fā)布者的目標(biāo)，且僅有14%的項(xiàng)目能賺到2萬美元以上，Kickstarter的一名發(fā)言人如是說。Udemy的高級(jí)營(yíng)銷總監(jiān)香農(nóng)?休斯(ShannonHughes)表示，課程制作者在如此之短的時(shí)間內(nèi)賺到這么一大筆錢倒不是沒有先例，但對(duì)于像沃爾特這樣的新手來說確實(shí)非常少見。
他用這些錢做什么呢？每月350美元用來付房租——他和四名室友在猶他州普羅沃租了一間屋子，吃飯主要在福來雞(Chick-fil-A)解決。9,000美元買了一輛二手豐田卡羅拉，因?yàn)樗麤]有車。剩下的錢他存了起來(沃爾特的母親是一名護(hù)士，父親是一名抵押經(jīng)紀(jì)人，在他們位于俄勒岡州威爾遜維爾的家附近工作。父母為他支付了楊百翰大學(xué)的學(xué)費(fèi)，所以沃爾特并沒有學(xué)生貸款要還).
沃爾特正計(jì)劃本周內(nèi)在Kickstarter上線另一個(gè)有關(guān)其在Udemy下一個(gè)課程的視頻——如何為蘋果智能腕表進(jìn)行編程。“11月(編程工具)發(fā)布之后，我會(huì)與世隔絕48小時(shí)，用來制作視頻。”他說。
他并不介意自己收入不穩(wěn)定。9月，他賺進(jìn)了66,000美元，10月，他的收入僅為3,400美元。他表示自己對(duì)此無所謂，因?yàn)檫@些錢已經(jīng)足夠支付房租和自己要求不高的飲食習(xí)慣了。“目前來說，每個(gè)月賺3,000美元我已經(jīng)很滿足了，然后每隔一段時(shí)間還會(huì)有收入飆升的時(shí)候。”他希望能維持這種自己當(dāng)老板的狀態(tài)，以教課和應(yīng)用程序開發(fā)來維持生計(jì)。
舒華汀認(rèn)為，沃爾特還將繼續(xù)獲得成功。“我的學(xué)生當(dāng)中，有99%的人在畢業(yè)一年內(nèi)找到工作，”他說，“但是第一年就能賺10萬美元的還真沒有幾個(gè)。”而沃爾特賺到10萬美元只用了五個(gè)月。
